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OV小米造芯均选旗舰机首发,OPPO马里亚纳X为何更让人兴奋?

  科客点评:迫不及待想尽早体验搭载马里亚纳X与高通骁龙8的OPPO新一代Find X旗舰机了,坐拥计算摄影性能及体验优势之余,但愿这次的相机硬件也能给力给力再给力。

  本月中旬的OPPO未来科技大会2021期间,OPPO正式发布旗下首款自研芯片OPPO MariSilicon X(马里亚纳X),让人兴奋的不仅是其拥有领先的性能,且不久后的2022年第一季度,马里亚纳X芯片将整合至OPPO新一代Find X系列旗舰机当中,有望带给用户更佳的体验。

OV小米造芯均选旗舰机首发,OPPO马里亚纳X为何更让人兴奋?

国产芯热度持续上升,小米vivo表现如何?

  国产手机品牌造芯之路,近些年华为无疑是标杆的存在。但熟悉华为麒麟芯片的朋友应该都知道,麒麟SoC绝非出道即巅峰,而是在不断学习和追赶中逐步跻身行业TOP行列。至于小米,旗下澎湃芯片的发展历程更为曲折,澎湃SoC在中低端机型试水不成功之后,一度销声匿迹数年。

  直至今年上半年,澎湃才通过一枚影像芯片澎湃C1重回大家视野,尽管其搭载在小米超高端旗舰MIX Fold身上,但这款机型并非主打影像,结合该机上市后的口碑等情况来看,澎湃C1的存在感较低。按照官方的介绍,澎湃C1主要聚焦对AF自动对焦、AWB白平衡、AE曝光三大方面的优化。

  巧合的是,今年vivo也造了一枚影像芯片vivo V1,且也用在了目前的旗舰机型vivo X70系列身上。据悉这是vivo与手机SoC厂商深度合作,历时24个月、投入超300人研发的成果。结合vivo官方的描述,这枚芯片是与主芯片协作,并非取代主芯片的ISP,而是硬件级叠加计算成像算法,相比软件算法的优势在于处理同等计算量任务时,硬件电路功耗降低50%。耐人寻味的是,有媒体采访vivo芯片相关人士时得到的回应称,vivo V1不等于ISP。

  在vivo V1面世不久后,网络上针对澎湃C1和vivo V1有过不少比较的内容,甚至两款芯片是否真自研也一度成为热点话题讨论。而目前比较一致的观点是,这两款国产芯片主要意义在于“辅助”,能为图像信号处理器的相关工作带来或高效、或省电、或性能提升等功效。

空前强大的OPPO马里亚纳X,更“透明”的自研芯片

  说回全新的OPPO马里亚纳X芯片,相较于友商对自家芯片部分详情遮遮掩掩的操作,OPPO很大方的宣布这是一枚使用台积电6纳米工艺制程的NPU芯片,即嵌入式神经网络处理器。NPU最早进入大众视线归功于华为麒麟,当年麒麟970是全球首款内置NPU的手机,不久后苹果和高通也在SoC中加入类似模块,AI在智能手机中的应用从此进入快车道。

  相较于友商比较虚的芯片性能指标描述,OPPO马里亚纳X直接选择了行业标杆苹果A15芯片进行比较,搭载马里亚纳X的OPPO原型机AI算力达到18TOPS(18万亿次),实现对iPhone 13 Pro Max 15.8TOPS的超越。此外,11.6TOPS/W的能效也达到行业领先,OPPO甚至罕见的使用“空前强大”来形容马里亚纳X的AI计算能效。

超高难度的挑战,多项关键指标超越行业顶级SoC

  事实上,以上两项关键指标还只是马里亚纳X领先成果的一部分,为避免一口气罗列过多数据导致大家“疲劳”,在此插播一些OPPO研发马里亚纳X背后的故事。OPPO芯片产品高级总监姜波透露,OPPO这枚NPU芯片从2019年开始做,IP设计是自研,整个芯片的前端后端都是自研,包括软件硬件全都自研,而且是一次流片成功,这些都是非常大的挑战。“如果做一个平庸的产品,简单做一颗芯片用上,这是相对容易的一件事,而马里亚纳X切入点是很陡峭的一条曲线,一开始对标的标准就很难,有些特性行业看不到,只能自己探索。”

  姜波在与媒体沟通时多次强调,马里亚纳X的团队坚持追求极致的理念,从团队成立的第一天,到每一个进来的人都是如此。他认为做芯片这件事,需要有时间、钱的投入,更关键的是人才和团队。马里亚纳是世界上最深的海沟,OPPO NPU芯片团队最早的办公室就叫马里亚纳,正是要探索科技创新的深水区。

  据悉,OPPO马里亚纳X目前所支持的20bit无损实时RAW计算,即便是当前行业顶级的SoC芯片(18bit居多)也无法做到。在马里亚纳X的助力下,终端设备还能提供包括拍摄高达100万比1画面最大光比的4K Ultra HDR视频、4K AI夜景视频(行业首次)等超高规格的计算摄影能力。

出道即超越巨头,马里亚纳X还能干些什么?

  说到这里可能有网友会有疑问,其实如今市场的旗舰机综合拍摄效果算是挺好了,OPPO马里亚纳X的能力是否有些过剩或者说是非必要?对此问题其实欢少有些个人体会,以自己使用半年多的OPPO Find X3 Pro为例,这是OPPO已上市机型中的摄影旗舰,抛开长焦有些拉胯不说,其大多数时候都是一台优秀的移动摄影利器。不过,在超弱光的场景下,这款旗舰机虽然支持极夜模式,但并未提供所见即所得的取景体验。另外,拍视频的综合表现,实话说或多或少还是与行业标杆iPhone有些差距。

  有了马里亚纳X,以上不足都会得到显著改善,尤其是可以更好弥补拍照和视频之间的效果差距。OPPO使用搭载马里亚纳X芯片的原型机与Find X3 Pro进行对比,4K AI处理效率提升高达20倍之多,且功耗降低超过50%,成绩相当惊人。

  提到NPU,其实但凡与AI相关的应用场景理论上都有发挥的空间,然而姜波表示,马里亚纳X是完全专注在影像处理的专用NPU,目前并没有考虑其他场景。要澄清的是并非这枚芯片做不了别的应用,只是现阶段聚焦影像,专芯专用,这恰恰是马里亚纳X与SoC厂商中内置NPU的差别。SoC厂商更多考虑的是通用型NPU,在SoC中属于比较松散的设计,所以很难聚焦某一个应用场景,能力不一定能最好发挥。而OPPO作为终端厂商,会更明白用户的痛点以及用户场景的价值点。

  瞄准影像处理场景,马里亚纳X相应去做更适合的硬件架构设计,去努力提升相应的能效比。至于算力,姜波称最高算力对于手机NPU而言往上堆是很容易的一件事,把芯片面积逐渐加大就好了,但芯片的能效,真正要做到这么高是非常大的挑战。马里亚纳X官宣的11.6TOPS/W能效,其实是在很具体很严谨的测试条件下获得的,如果是在日常场景下,真实的能效比还会更高。

  由上可知,相较于小米澎湃C1和vivo V1,OPPO马里亚纳X芯片的干货显然更多,其完成了OPPO影像垂直链路整合,能够最大化传感器能力。透过一组组出众的数据指标可知,马里亚纳X提供了行业领先的计算影像性能,在行业巨头纷纷认可计算摄影巨大价值的当下,OPPO影像或将凭此关键突破赢得超车良机。添加科客公众号kekebat,获取更多精彩资讯。

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