科客点评：苹果有太多的专利，如果这些专利都用在同一台机器上，真是……科幻。

（图片来源网络）

　　早在2006年，苹果公司就对虚拟键盘表现出兴趣，尽管近年来没有取得什么进展，但有迹象表明苹果至今仍未放弃研究。据Patently Apple报道，最近苹果的一项专利申请表明，这家公司打算在虚拟键盘中运用其Taptic技术以模拟物理键盘的真实触感。

　　Taptic Engine技术是苹果全新的触觉反馈系统引擎，可在用户敲击表面时通过线性制动器将受力或者震动传递给用户，用过震动手柄的玩家对此应该有所了解。实际上，Taptic这个词就是“Tap（敲击）” + “haptic feedback（触觉反馈）”的合成词，营造出一种接近真实的反弹感觉。Apple Watch就内置了这种技术，还会在震动时发出轻微的噪声模拟逼真的触感；而新一代的Macbook和MacBook Pro也在Force Touch触摸板中引入了Taptic Engine，这样用户在敲击触摸板时，即便实际上触摸板没有动也会给用户以点击的感觉。传闻下一代iPhone也将采用这一技术。

　　苹果最新申请的编号为20150077373的专利表明，苹果未来可能会把这项技术应用到此前一直研究的虚拟键盘上。从下面的原理图可以看出，苹果在每一个虚拟键下面都配置了制动器，这样用户在敲击虚拟键盘时便可获得触感了。

　　当然，专利归专利，将来未必做成产品。但是该专利的好处是显而易见的——苹果将来可以取消物理键盘，把笔记本光滑的金属表面划出一个个虚拟键盘，从而在追求Macbook笔记本纤薄的道路上更进一步；或者用到iPhone、iPad上，给无感的虚拟键盘增加真实感。

　　什么是真实？什么是虚拟？当虚拟制造出真实的感受时，它们的界限正在越来越模糊，并给哲学家制造关于存在的难题。（驱动之家MyDrivers）

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